BIFF BYFORD: POPULARITA SAXON NIKDY NEBYLA VĚTŠÍ. MLADÍ FANOUŠCI ZNOVU OBJEVUJÍ POCTIVÝ HEAVY METAL.

Frontman Saxon Biff Byford promluvil o rostoucí popularitě kapely, návratu po léčbě rakoviny, letošní festivalové sezóně včetně Rock for People i chystaném albu, které vyjde v lednu 2027.

Legendární britská kapela Saxon patří už téměř padesát let mezi nejvýznamnější jména světového heavy metalu. Přestože by se mohlo zdát, že nejlepší roky má dávno za sebou, frontman Biff Byford tvrdí pravý opak. V aktuálním rozhovoru pro magazín Classic Rock přiznal, že kapela zažívá jedno z nejúspěšnějších období své dlouhé kariéry a její popularita v posledních letech výrazně roste.

Saxon získávají novou generaci fanoušků

"Naše popularita za posledních šest nebo sedm let obrovsky vzrostla," říká Biff Byford. Podle něj za tím nestojí nostalgie ani vzpomínky na slavnou éru New Wave Of British Heavy Metal, ale především kvalitní nová tvorba a neutuchající koncertní aktivita.

Saxon ani po téměř pěti desetiletích nespoléhají jen na své největší hity. Poslední studiová alba si vysloužila výborné reakce fanoušků i hudebních kritiků a skupina díky nim oslovuje i posluchače, kteří v době její největší slávy ještě ani nebyli na světě.

Podle Byforda dnes na koncertech běžně stojí vedle sebe fanoušci, kteří kapelu sledují od počátku osmdesátých let, i mladí metalisté, kteří Saxon objevili teprve v posledních letech. Právě propojení několika generací považuje za jeden z největších úspěchů kapely.

Po náročné léčbě je zpět v plné síle

Loňský rok byl pro Biffa Byforda mimořádně náročný. Kvůli léčbě rakoviny tlustého střeva musela kapela zrušit část koncertů, což fanoušky po celém světě pochopitelně znepokojilo.

Dnes ale přicházejí mnohem optimističtější zprávy.

"Beru každý den tak, jak přijde, ale cítím se dobře," říká zpěvák, který se letos vrátil na evropská pódia.

Letošní koncertní sezóna je pro Saxon mimořádně nabitá. Kapela už během léta vystoupila na řadě prestižních evropských festivalů, mezi nimiž nechyběl ani český Rock for People. Právě zařazení mezi hlavní jména této akce potvrzuje, že Saxon stále patří mezi nejvyhledávanější koncertní kapely klasického heavy metalu.

Pro české fanoušky je navíc příjemnou zprávou, že se Rock for People dnes řadí po bok takových festivalů, jako jsou Wacken Open Air, Bloodstock, Summer Breeze, Alcatraz Metal Festival, Sweden Rock nebo Copenhell. Přítomnost Saxon na těchto akcích jen potvrzuje jejich stále silnější postavení na světové metalové scéně.

Ani po vystoupení v České republice kapelu nečeká odpočinek. Během srpna pokračuje dalším nabitým programem na festivalech Bloodstock Open Air, Keep It True Legions, Alcatraz Metal Festival, Summer Breeze Open Air nebo norském Midgardsblot, kde bude pokračovat v propagaci své současné tvorby před tisíci fanoušků.

Nové album dorazí v lednu 2027

Fanoušci se navíc mohou těšit na další studiovou desku.

Byford potvrdil, že nové, v pořadí už 25. studiové album Saxon, vyjde 22. ledna 2027. První singl by měl dorazit už letos v září a podle zpěváka půjde o jednu z nejtvrdších nahrávek, jaké kapela v posledních letech vytvořila.

Významnou roli při vzniku alba sehrál také kytarista Brian Tatler z Diamond Head, který po odchodu Paula Quinna rozšířil sestavu Saxon a zapojil se i do autorského procesu. Byford jeho přínos hodnotí velmi pozitivně a tvrdí, že do kapely přinesl novou energii.

Frontman zároveň naznačil, že fanoušci se mají na co těšit. Nová deska má být podle jeho slov tvrdší než předchozí Hell, Fire And Damnation, videoklipy jsou již natočené a kapela plánuje po vydání alba vyrazit na další rozsáhlé světové turné.

V každé zemi chtějí slyšet něco jiného

Zajímavostí je také to, že Saxon nemají pevně daný koncertní program.

Byford přiznává, že setlist pravidelně upravují podle země, ve které právě vystupují. Někde fanoušci nejvíce očekávají skladbu Crusader, jinde zase klasiky jako Heavy Metal Thunder, Denim And Leather nebo jejich známou předělávku Ride Like The Wind.

Právě schopnost přizpůsobit koncert publiku považuje za jeden z důvodů, proč si Saxon i po desetiletích udržují mimořádně silnou koncertní reputaci.

Legenda, která se neohlíží zpět

Zatímco řada rockových veteránů staví především na nostalgii a výročních turné, Saxon pokračují jinou cestou. Nadále skládají nové písně, pravidelně koncertují po celém světě a odmítají být jen připomínkou slavné minulosti.

Slova Biffa Byforda o rostoucí popularitě tak rozhodně nepůsobí jako přehnané sebevědomí. Naopak. Vyprodané koncerty, účast na největších evropských festivalech i očekávání kolem nové desky naznačují, že britská legenda prožívá další mimořádně silné období své kariéry.

A pokud nové album skutečně splní Biffův slib o tvrdším zvuku a naváže na úspěch Hell, Fire And Damnation, mají se fanoušci heavy metalu na začátku roku 2027 rozhodně na co těšit.